(暁の寺・ここにも悪魔が)

高いとこが好きな私は、ワットアルンに登る事にした。傾斜角何度？というような階段を登り、やっと上に着く。まるで大阪城の階段のように狭い急な階段である。そこで、６歳くらいの子供がジュースを持って売っていた。こんなとこで売ってもいいのか？と思いつつも「いくら？」「４０バーツ（当時２００円ほど）」げ！地上より倍以上するじゃないか？！　まるで山小屋の上の売店と同じ商売なんだろう。それにしてもスキー場のカレーはあんなカレーでどうして１０００円もするんだ！というような商売である。

「オーィ　オーィ　高すぎ！まけない？」「だめ！」やむを得ない。地上に降りれば、もっと安いのがあるんだから我慢しよう。でも、階段上がってきて、そこで飲むジュースは本当にうまそうである。近くで外人の老夫婦が飲んでいるが、うらやましい。

ワットアルンの上は、ぐるっと一周することが出来る。これも大阪城みたいでんな。と、眺望の良いところに来ると、そこには三脚に双眼鏡がのせられている。おお！気が利いてるじゃないか！！さすが、観光国だけはある。と、覗く。そこには、バンコクの町並みが広がっていた。双眼鏡をぐるぐる回し、一通り見た後、満足して、そこを立ち去ろうとする。

と、そこへ、さっきのジュース売りが来て、「１００バーツ！！１００バーツ！！」と叫ぶ。「？？？」その子は、ゆっくりと双眼鏡を指さす。あぁ！双眼鏡はこの子のもので、覗いたのだから金払えってことであろう。うーん！やられた(笑)　こんな小さな子でも、しっかりと商売してるんだなぁと思い５０バーツにまけさせ、金を払った。ワイ（合掌）されて、スタコラと次のカモを探す子供の後姿は、嬉し気にはしゃぐ子供のそれであった。

こんな小さな子供でありながら、しっかりと商売しているこの国が、とてつもなく奥が深く・ある意味恐ろしい国であると気づくのは、この数年後のことであった。